第四十九章 暗流涌动 夜叩寡妇门
“老爷回来啦!”
“老爷!”
“夫君!”
钟府家眷一拥而上,喜极而泣。
夏荷更是直接扑进钟延怀里,“还以为夫君丢下我们,不管了呢!”
却是直言不讳。
钟延笑笑,将她扶正,轻拍脸蛋,“为夫在你心里便是这样的人?”
夏荷吸了下鼻子,笑颜俏皮,目光狡黠,“不是!人家就是担心胡思乱想嘛,夫君生气便惩罚荷儿!”
还故意将‘惩罚’二字停顿咬重,惹得其他小妾抿唇哭笑不得。
钟延却道:“若是为夫真的一走了之,你们当如何?”
众人面面相觑。
夏荷笑道:“才不会呢!”
钟延环视一圈一一递给小妾们安心的眼神,然后走向被小环搀扶在后面的江萍,握住她的手,摸了摸肚子。
“如何?”
江萍柔声笑道:“夫君辛苦,家里一切安好,侯将军与众多将士一直在外头,不曾离开过。”
夏荷立马上前告状道:“夫君!咱家酒楼给人闹事打砸了,定是薛府的人干的!”
“等事情了结再说。”
入了大厅,钟延与妻妾孩子待了一阵,让各自退去,只留下江萍,了解家中近况细节。
末了,他脑海中浮现宋运辉的身影,看向怀里的妻子,不由得问:“萍儿觉得呢?”
江萍眨眼,“夫君指的何事?”
“若是我不管你们。”
江萍一怔。
两人目光交织对视在一起,皆看到了彼此眼中的脸庞。
片刻后,江萍内心有了答案,真到了某些时刻,夫君真的会弃家不顾。
默然少许,她低头将脸颊靠在钟延胸膛上,轻蹭轻语:“萍儿明白,萍儿无悔,会做好准备。”
顿了下,她又仰脸笑道:“萍儿相信,不会有那个时候。”
这些天她在家里琢磨过了,眼下那么大的麻烦,夫君却很明显要保下三刀妹妹。
既如此,又怎会轻言放弃。
钟延心中一叹,揉了揉她的肩膀。
不多时。
钟延去到书房,朝跟进来的李尚文道:“你先回家,免得你母亲和大哥担心。”
“是,叔父!”
钟延凝眉沉思,在脑海中又将徐定安相关的事过了一遍。
如果只按李贺年描述的情况来看,所有可能的缺漏都补上了。
“问题出在徐定安本身上?事先往宗门传了消息……”
钟延暗自摇头,这样的话,事情就不会搁置那么久,当时就得掀翻天。
而若是传信过程中出了意外,那也太巧合了,可能性不大。
庆幸的是。
他与徐定安以及那名天灵根少女并没有直面接触过,如今李贺年又去了芒砀山探险,生死不知。
就算宋运辉一路追查到青阳城,也很难牵扯到他头上。
“也不知藏在何处……”
他借给李贺年一百枚灵石,再加上李贺年自己留下的资源,应该能坚持一段时间。
就怕时间长了,没了资源在城中难以修行,那天灵根少女耐不住,自己跑出来。
城中多个陌生修士,却是很容易被人注意到。
“还有那忘忧水,靠不靠谱?”
钟延低语皱眉。
这时,钟孝忠走进来,躬身一拜,从怀里摸出一封信递上,“老爷,前日收到的。”
“您走后,薛山虎数次召集武盟高手入府,城中各大武馆也都有异常举动……薛山虎还曾两次去城主府,皆由张顺亲自送出城主府大门。”
钟延看完信上内容,掌心吐火烧掉信纸,“正常,知道我应该去搬救兵了。”
钟孝忠:“小的自作主张,找李明强打探过消息,漕运帮和万人堂似乎不打算参与此事,只等看戏。”
钟延诧异地看了他一眼,笑道:“漕运帮,万人堂,在他们看来,此事不过是一场闹剧,往大了说,钟薛两府争锋相对,不管结果如何,他们都捞不到什么好处,武盟相关的利益,城主府不可能再分与他们,更大可能是我主动低头,自然没有掺和的必要。”
钟孝忠低垂着脑袋,心中不解老爷为什么还要往漕运帮和万人堂送重礼。
钟延起身,铺开纸张,捉起毛笔写下‘只为长生’四个大字。
反复四次,随后丢在一旁。
接着,他从储物袋取出一副空白画轴铺开,又写了一遍,满意点头,道:“备份礼物,晚些时间送去城主府。”
“是……”钟孝忠抬头,犹豫了下问:“老爷,您不亲自去一趟?”
“未到时候。”
晚饭后。
钟延去到修炼室,将‘只为长生’的画轴挂于墙上,然后往身上贴了张‘隐身符’,出了宅院,在众多将士面前走过。
钟延从坊市回来,大摇大摆进城,自然被在意的人注意到。
薛府。
薛家一干重要人物齐聚一堂。
大夫人郭青雪,管家郭青林,义子薛宏义、小妾张红梅,外加两名得意弟子。
除了郭青林是个病秧子未曾习武,剩下的人武道境界都达到先天境。
因此,光是薛府嫡系,就算得上高手如云,围杀一个炼气后期修士也不在话下。
薛山虎挥手打发禀报消息的弟子出去,蹙起眉头问:“你们怎么看?”
一个个沉默不语,显然是知道老爷看中死去的唯一子嗣想要报复,心中却又不太赞同。
薛山虎冷哼一声,“那钟延有句话却是说得不错,此事若没个交代,我薛山虎还如何在这青阳城混?也没脸再坐武盟盟主之位!”
郭青雪着一身华丽宫裙,虽已年愈四十岁,但因习武身材匀称、姿色犹存,眼角爬上皱纹的面庞多有凌厉之意。
她起身道:“夫君,理是这个理,钟延若是妥协将人交出,此事便算了结,可你看他态度,一去坊市多日又回返,哪有一点退缩的意思?”
“至于未有帮手同行回来,修士的手段你又不是不知道,何时入了城我等都无从知晓,反而越发可疑!”
薛山虎不以为意,“那些个修士个个谨小慎微,若无天大好处岂会乱蹚浑水,当我薛山虎是街头混混,毛头小贼?区区炼气四层能请来什么厉害的帮手!”
郭青雪气结,压住心中的怒气,又要开口:“……”
郭青林咳了一声,接着用手帕捂嘴一阵咳嗽,缓了会道:“老爷说得不错,修士一贯怕麻烦,城中客卿上回已经露面给了钟延面子,他们长驻青阳,除非钟延许以重利,否则不会轻易牵扯进来。
钟延虽是符师,却尚在一阶,到青阳的时间也不长,愿意帮忙的恐怕也就只有关系较好的李府和白府,白思元未归,估计也是躲麻烦,不足为惧。”
郭青雪:“谁还没个至交?钟延去坊市定有缘由,夫君曾杀过两个修士当知道其中的利害,不会每次都顺利,彻底免除后顾之忧!”
薛山虎哼了一声,“能杀两个,我就能杀第三个!”
“城主府呢?”
郭青雪反问,认真道:“夫君可有想过,秦奔为何出面维护一个炼气四层修士?为何愿意等钟延这些时日,一拖再拖?
这不是一个钟延的事!我们这些年的所作所为早已引起秦奔不满,若是他趁机敲打咱们,武盟那几个老家伙再横插一杠,利益损失是小,薛府在青阳的地位都会一落千丈!”
薛山虎皱眉,心中也知轻重,可一对上妻子目光,就想到这事出了之后,她就没站在自己这边说过话,归根结底薛鹏不是她的亲生骨肉。
他看向其他人,“你们也说说。”
薛宏义犹豫了下,抱拳道:“义父,此事还需慎重,一个炼气四层我们自是不惧,可武盟内部想夺您位置的不是一个两个,他们若是私下暗通城主府,恐生大变。”
一时安静。
另一弟子左右看了看,出列道:“徒儿以为,事情未必发展到那一步,若是您不多追究,区区两个小妾,那钟延应该很愿意交出来。”
郭青雪瞥了一眼,“要交早就交了,还等到现在?”
小妾张红梅眼珠子转了转,上前道:“姐姐说得没错,钟延态度明确不想失了面子,不管是他去坊市,还是秦奔态度暧昧,其中定有蹊跷,不过…以妾身看,不如等坐下来谈过后再作打算,在此之前,我们先做好开战的准备。”
郭青林颔首,“三夫人言之有理,钟延若是态度强硬也是驳秦奔面子,相较而言,秦奔不会为了偏袒他而大动干戈。”
薛山虎问:“准备如何?”
薛宏义道:“回义父,武馆那边都安排妥当,眼线也布置下去了,钟府、城主府、各个客卿府邸目前并无异常。”
“妾身累了,先回去歇息。”
郭青雪略一欠身,转身便走,叫了声,“宏义!”
薛宏义看向薛山虎。
薛山虎摆手,“先这样吧!”
又招收叫来其中一个弟子上前,一阵耳语。
郭青林则眼皮跳了跳,看向离去的两人,心中暗骂一声‘狗男女’!
什么节骨眼上,还想着那些龌龊苟合之事。
他真想一口病血吐在自己妹妹脸上!
城主府。
秦奔听完张顺的汇报,不由得皱眉。
钟延居然独自回来,在坊市也是吃喝嫖赌买物资,一副要跑路的样子。
而城中众多客卿,这段时间也并无异动,事不关己的态度。
张顺道:“不管他葫芦里卖得什么药,既然返城,此事便没结束,城主需尽快决断,他若不解决薛府,我们却是不方便出手,再拖下去,薛山虎的面子不好过,未到撕破脸的时候!”
这时,一个军士快步进来,“启禀城主,刘都统有要事求见!”
秦奔摆手,“明日议事再说。”
“诺!”
“且慢!”
张顺喊住,看向秦奔道:“这么晚了,或许有急事,见一见无妨。”
不多时。
两名身穿铠甲的将军入了大殿,齐齐行礼。
“城主,今日返城在枫树林见到钟延,遭遇一伙土匪截杀……”
听完详细经过,秦奔眼睛一眯,“你确定是筑基修士?!”
“那人并未使用任何法器,便直接立于高空,定是筑基境无疑,事后我们上前查看过尸体,数十人尽皆一招毙命,当是他一人出手。”
秦奔摆摆手屏退二人,沉吟良久,吐了口气道:“筑基修士,以钟延的人脉关系,当是出自火云宗,我怕是走了一步臭棋,不该让他做扈从法师。”
张顺也疑惑,想了想道:“据之前的调查,他下山之前才炼气三层,在外门各种拼死冒险挣资源,不像有筑基靠山才对,若这筑基修士确为帮他而来,关系定然匪浅,稳妥起见,事后还是将他处理掉,这样的人也难为我们所用。”
“容我想想,先生先行回去歇息。”
“那,薛山虎那边?”
秦奔决断道:“军中照计划行事!明早送信给薛府和钟府,三日后设宴!”
张顺点头离去。
秦奔在殿内来回走了一阵,去到书房,取出一张符箓,口中念念有词,以咒语激活传讯。
一炷多香后。
白发老者黎叔,神出鬼没出现在书房,“二公子,唤我有急事?”
“黎叔可见有筑基修士入城?”
“没有,前日倒是有两名陌生修士进城,一男一女,男的练气九层巅峰,女子练气七层。”
秦奔疑惑,将之前刘都统所禀复述了一遍。
黎叔了然道:“那法术是名为‘万剑烽火’,出手之人必是火云宗内门重要人物,很可能来自执法殿,当与钟延扯不上关系,多半是顺手为之。”
秦奔心中不由得松了口气,接着立马又问:“执法殿?来青阳附近作甚?可会是为扈从法师之事而来?”
黎叔沉吟片刻道:“都城既然下了旨,截杀之事便算了结,公子只需记住,往后几年,青阳城扈从法师不给人拿住把柄。”
“也对!”
秦奔露出笑意。
……
与此同时。
钟延出了杨府,又往身上贴了张隐身符,踏着夜色走在巷道内。
左拐右拐。
最后停在一座小院门前,门楣上并无任何字符。
相比南区别处宅院,这里倒是显得萧条冷清,没有看家护院,也无任何摆设装点。
“我这算是夜闯寡妇门了……”
全身虚幻的钟延心中一笑,伸手扣了下门环。
……
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“老爷!”
“夫君!”
钟府家眷一拥而上,喜极而泣。
夏荷更是直接扑进钟延怀里,“还以为夫君丢下我们,不管了呢!”
却是直言不讳。
钟延笑笑,将她扶正,轻拍脸蛋,“为夫在你心里便是这样的人?”
夏荷吸了下鼻子,笑颜俏皮,目光狡黠,“不是!人家就是担心胡思乱想嘛,夫君生气便惩罚荷儿!”
还故意将‘惩罚’二字停顿咬重,惹得其他小妾抿唇哭笑不得。
钟延却道:“若是为夫真的一走了之,你们当如何?”
众人面面相觑。
夏荷笑道:“才不会呢!”
钟延环视一圈一一递给小妾们安心的眼神,然后走向被小环搀扶在后面的江萍,握住她的手,摸了摸肚子。
“如何?”
江萍柔声笑道:“夫君辛苦,家里一切安好,侯将军与众多将士一直在外头,不曾离开过。”
夏荷立马上前告状道:“夫君!咱家酒楼给人闹事打砸了,定是薛府的人干的!”
“等事情了结再说。”
入了大厅,钟延与妻妾孩子待了一阵,让各自退去,只留下江萍,了解家中近况细节。
末了,他脑海中浮现宋运辉的身影,看向怀里的妻子,不由得问:“萍儿觉得呢?”
江萍眨眼,“夫君指的何事?”
“若是我不管你们。”
江萍一怔。
两人目光交织对视在一起,皆看到了彼此眼中的脸庞。
片刻后,江萍内心有了答案,真到了某些时刻,夫君真的会弃家不顾。
默然少许,她低头将脸颊靠在钟延胸膛上,轻蹭轻语:“萍儿明白,萍儿无悔,会做好准备。”
顿了下,她又仰脸笑道:“萍儿相信,不会有那个时候。”
这些天她在家里琢磨过了,眼下那么大的麻烦,夫君却很明显要保下三刀妹妹。
既如此,又怎会轻言放弃。
钟延心中一叹,揉了揉她的肩膀。
不多时。
钟延去到书房,朝跟进来的李尚文道:“你先回家,免得你母亲和大哥担心。”
“是,叔父!”
钟延凝眉沉思,在脑海中又将徐定安相关的事过了一遍。
如果只按李贺年描述的情况来看,所有可能的缺漏都补上了。
“问题出在徐定安本身上?事先往宗门传了消息……”
钟延暗自摇头,这样的话,事情就不会搁置那么久,当时就得掀翻天。
而若是传信过程中出了意外,那也太巧合了,可能性不大。
庆幸的是。
他与徐定安以及那名天灵根少女并没有直面接触过,如今李贺年又去了芒砀山探险,生死不知。
就算宋运辉一路追查到青阳城,也很难牵扯到他头上。
“也不知藏在何处……”
他借给李贺年一百枚灵石,再加上李贺年自己留下的资源,应该能坚持一段时间。
就怕时间长了,没了资源在城中难以修行,那天灵根少女耐不住,自己跑出来。
城中多个陌生修士,却是很容易被人注意到。
“还有那忘忧水,靠不靠谱?”
钟延低语皱眉。
这时,钟孝忠走进来,躬身一拜,从怀里摸出一封信递上,“老爷,前日收到的。”
“您走后,薛山虎数次召集武盟高手入府,城中各大武馆也都有异常举动……薛山虎还曾两次去城主府,皆由张顺亲自送出城主府大门。”
钟延看完信上内容,掌心吐火烧掉信纸,“正常,知道我应该去搬救兵了。”
钟孝忠:“小的自作主张,找李明强打探过消息,漕运帮和万人堂似乎不打算参与此事,只等看戏。”
钟延诧异地看了他一眼,笑道:“漕运帮,万人堂,在他们看来,此事不过是一场闹剧,往大了说,钟薛两府争锋相对,不管结果如何,他们都捞不到什么好处,武盟相关的利益,城主府不可能再分与他们,更大可能是我主动低头,自然没有掺和的必要。”
钟孝忠低垂着脑袋,心中不解老爷为什么还要往漕运帮和万人堂送重礼。
钟延起身,铺开纸张,捉起毛笔写下‘只为长生’四个大字。
反复四次,随后丢在一旁。
接着,他从储物袋取出一副空白画轴铺开,又写了一遍,满意点头,道:“备份礼物,晚些时间送去城主府。”
“是……”钟孝忠抬头,犹豫了下问:“老爷,您不亲自去一趟?”
“未到时候。”
晚饭后。
钟延去到修炼室,将‘只为长生’的画轴挂于墙上,然后往身上贴了张‘隐身符’,出了宅院,在众多将士面前走过。
钟延从坊市回来,大摇大摆进城,自然被在意的人注意到。
薛府。
薛家一干重要人物齐聚一堂。
大夫人郭青雪,管家郭青林,义子薛宏义、小妾张红梅,外加两名得意弟子。
除了郭青林是个病秧子未曾习武,剩下的人武道境界都达到先天境。
因此,光是薛府嫡系,就算得上高手如云,围杀一个炼气后期修士也不在话下。
薛山虎挥手打发禀报消息的弟子出去,蹙起眉头问:“你们怎么看?”
一个个沉默不语,显然是知道老爷看中死去的唯一子嗣想要报复,心中却又不太赞同。
薛山虎冷哼一声,“那钟延有句话却是说得不错,此事若没个交代,我薛山虎还如何在这青阳城混?也没脸再坐武盟盟主之位!”
郭青雪着一身华丽宫裙,虽已年愈四十岁,但因习武身材匀称、姿色犹存,眼角爬上皱纹的面庞多有凌厉之意。
她起身道:“夫君,理是这个理,钟延若是妥协将人交出,此事便算了结,可你看他态度,一去坊市多日又回返,哪有一点退缩的意思?”
“至于未有帮手同行回来,修士的手段你又不是不知道,何时入了城我等都无从知晓,反而越发可疑!”
薛山虎不以为意,“那些个修士个个谨小慎微,若无天大好处岂会乱蹚浑水,当我薛山虎是街头混混,毛头小贼?区区炼气四层能请来什么厉害的帮手!”
郭青雪气结,压住心中的怒气,又要开口:“……”
郭青林咳了一声,接着用手帕捂嘴一阵咳嗽,缓了会道:“老爷说得不错,修士一贯怕麻烦,城中客卿上回已经露面给了钟延面子,他们长驻青阳,除非钟延许以重利,否则不会轻易牵扯进来。
钟延虽是符师,却尚在一阶,到青阳的时间也不长,愿意帮忙的恐怕也就只有关系较好的李府和白府,白思元未归,估计也是躲麻烦,不足为惧。”
郭青雪:“谁还没个至交?钟延去坊市定有缘由,夫君曾杀过两个修士当知道其中的利害,不会每次都顺利,彻底免除后顾之忧!”
薛山虎哼了一声,“能杀两个,我就能杀第三个!”
“城主府呢?”
郭青雪反问,认真道:“夫君可有想过,秦奔为何出面维护一个炼气四层修士?为何愿意等钟延这些时日,一拖再拖?
这不是一个钟延的事!我们这些年的所作所为早已引起秦奔不满,若是他趁机敲打咱们,武盟那几个老家伙再横插一杠,利益损失是小,薛府在青阳的地位都会一落千丈!”
薛山虎皱眉,心中也知轻重,可一对上妻子目光,就想到这事出了之后,她就没站在自己这边说过话,归根结底薛鹏不是她的亲生骨肉。
他看向其他人,“你们也说说。”
薛宏义犹豫了下,抱拳道:“义父,此事还需慎重,一个炼气四层我们自是不惧,可武盟内部想夺您位置的不是一个两个,他们若是私下暗通城主府,恐生大变。”
一时安静。
另一弟子左右看了看,出列道:“徒儿以为,事情未必发展到那一步,若是您不多追究,区区两个小妾,那钟延应该很愿意交出来。”
郭青雪瞥了一眼,“要交早就交了,还等到现在?”
小妾张红梅眼珠子转了转,上前道:“姐姐说得没错,钟延态度明确不想失了面子,不管是他去坊市,还是秦奔态度暧昧,其中定有蹊跷,不过…以妾身看,不如等坐下来谈过后再作打算,在此之前,我们先做好开战的准备。”
郭青林颔首,“三夫人言之有理,钟延若是态度强硬也是驳秦奔面子,相较而言,秦奔不会为了偏袒他而大动干戈。”
薛山虎问:“准备如何?”
薛宏义道:“回义父,武馆那边都安排妥当,眼线也布置下去了,钟府、城主府、各个客卿府邸目前并无异常。”
“妾身累了,先回去歇息。”
郭青雪略一欠身,转身便走,叫了声,“宏义!”
薛宏义看向薛山虎。
薛山虎摆手,“先这样吧!”
又招收叫来其中一个弟子上前,一阵耳语。
郭青林则眼皮跳了跳,看向离去的两人,心中暗骂一声‘狗男女’!
什么节骨眼上,还想着那些龌龊苟合之事。
他真想一口病血吐在自己妹妹脸上!
城主府。
秦奔听完张顺的汇报,不由得皱眉。
钟延居然独自回来,在坊市也是吃喝嫖赌买物资,一副要跑路的样子。
而城中众多客卿,这段时间也并无异动,事不关己的态度。
张顺道:“不管他葫芦里卖得什么药,既然返城,此事便没结束,城主需尽快决断,他若不解决薛府,我们却是不方便出手,再拖下去,薛山虎的面子不好过,未到撕破脸的时候!”
这时,一个军士快步进来,“启禀城主,刘都统有要事求见!”
秦奔摆手,“明日议事再说。”
“诺!”
“且慢!”
张顺喊住,看向秦奔道:“这么晚了,或许有急事,见一见无妨。”
不多时。
两名身穿铠甲的将军入了大殿,齐齐行礼。
“城主,今日返城在枫树林见到钟延,遭遇一伙土匪截杀……”
听完详细经过,秦奔眼睛一眯,“你确定是筑基修士?!”
“那人并未使用任何法器,便直接立于高空,定是筑基境无疑,事后我们上前查看过尸体,数十人尽皆一招毙命,当是他一人出手。”
秦奔摆摆手屏退二人,沉吟良久,吐了口气道:“筑基修士,以钟延的人脉关系,当是出自火云宗,我怕是走了一步臭棋,不该让他做扈从法师。”
张顺也疑惑,想了想道:“据之前的调查,他下山之前才炼气三层,在外门各种拼死冒险挣资源,不像有筑基靠山才对,若这筑基修士确为帮他而来,关系定然匪浅,稳妥起见,事后还是将他处理掉,这样的人也难为我们所用。”
“容我想想,先生先行回去歇息。”
“那,薛山虎那边?”
秦奔决断道:“军中照计划行事!明早送信给薛府和钟府,三日后设宴!”
张顺点头离去。
秦奔在殿内来回走了一阵,去到书房,取出一张符箓,口中念念有词,以咒语激活传讯。
一炷多香后。
白发老者黎叔,神出鬼没出现在书房,“二公子,唤我有急事?”
“黎叔可见有筑基修士入城?”
“没有,前日倒是有两名陌生修士进城,一男一女,男的练气九层巅峰,女子练气七层。”
秦奔疑惑,将之前刘都统所禀复述了一遍。
黎叔了然道:“那法术是名为‘万剑烽火’,出手之人必是火云宗内门重要人物,很可能来自执法殿,当与钟延扯不上关系,多半是顺手为之。”
秦奔心中不由得松了口气,接着立马又问:“执法殿?来青阳附近作甚?可会是为扈从法师之事而来?”
黎叔沉吟片刻道:“都城既然下了旨,截杀之事便算了结,公子只需记住,往后几年,青阳城扈从法师不给人拿住把柄。”
“也对!”
秦奔露出笑意。
……
与此同时。
钟延出了杨府,又往身上贴了张隐身符,踏着夜色走在巷道内。
左拐右拐。
最后停在一座小院门前,门楣上并无任何字符。
相比南区别处宅院,这里倒是显得萧条冷清,没有看家护院,也无任何摆设装点。
“我这算是夜闯寡妇门了……”
全身虚幻的钟延心中一笑,伸手扣了下门环。
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